Mittlerweile lassen sich eine Vielzahl von Materialien drucken. Das gängigste heißt ABS und ist der Kunststoff, aus dem Legosteine sind. Die Festigkeit eines gut gedruckten Legosteins ist sicher nicht wesentlich geringer als ein gekaufter! Danben gibt es das kompostierbare PLA, Polystyrol. Aber auch druckbares Holz, oder nachtleuchtendes Material habe ich schon verwendet. Spezielle Drucker verarbeiten Metalle, Zucker, Schokolade. Teig oder Marzipan ist auch realisierbar.
Auf Thingiverse.com gibt es unzählige Vorlagen und mit einem Plugin für Sketchup lassen sich beliebige Modelle aus Sketchup exportieren und drucken.
Je nach Verwendung und gewünschter Festigkeit gibt man an, wie stark das Modell gefüllt sein soll (in %, die Software rechnet ein entsprechendes Wabenmuster für die Füllung aus), die Schichtdicke etc und kann so Material und Zeit sparen.
Vorsichtig sollte man bei günstigen Druckern wegen der Stabilität sein. Bei bestimmten Verfahrwegen in höheren Geschwindigkeiten schaukeln sich manche Konstruktionen auf und das Ergebnis wird ungenauer.
Ebenso die Kombination eines Druckers mit Lasergravierer UND Fräse! Fürs Fräsen benötigt man schon einige Kraft in den Achsen. Das ist nicht günstig zu realisieren! Wechselkopf mit Laser allerdings sollte machbar sein.
Neben den selbsterstellten Dateien oder heruntergeladenen aus dem Internet lassen sich auch Teile scannen. Hier gibt es Selbstbauanleitungen für Scanner, die mit einem Laserpointer, einer Webcam und einem Sektglas auskommen.
Entscheidend für den komfortablen Umgang mit 3D-Drucker und -Scanner ist allerdings die Software. Die gibt es zwar auch als Freeware, die kommerziellen Programme sind allerdings meist etwas leistungsfähiger.
Da die Qualität eines 3d-Drucks von ganz vielen Faktoren abhängt (Ich las schon von stets versauten Drucken, die sich durch das Schließen eines gekippten Fensters vermeiden ließen) bedarf es auch bei besteingestellten Druckern immer wieder die Justierung der Parameter. Wie bei vielen Aktivitäten hilft hier Erfahrung...
Ich bin Heimwerker mit Leib und Seele und sehe den 3D-Drucker als tolle Ergänzung meiner Möglichkeiten. Gerade Ersatzteile oder bewegliche Verbindungsstücke lassen sich schneller und besser drucken!